【AltE】Scar 伤痕
大家好，这里是 @_Campanile_
Scar
伤痕
Ps：永生设定和年龄操控有
20岁容貌Altair导师和他的不知第几任徒弟Ezio的短篇故事
一个传闻正在孩子堆里扩散。
Ezio年幼时最喜欢的事情之一就是在伯尼回镇子的那几天，和一帮不太认得全的伙伴们去他的必经之路上拦截他。一帮小男孩小女孩在干净阴暗的巷子里抱住他的大腿和腰，小心翼翼地放低声音，虽然到最后还是会兴奋地叽叽喳喳喊叫出来。伯尼比他们大那么五六岁，以前也是混在孩子群中的，但不知某一天，他们那一帮孩子就从镇子上消失了。
伯尼说他们长大了，所以解散了。
不提这个话题，Ezio他们喜欢缠住伯尼是因为伯尼管不住嘴。要知道，在他的印象里，镇子的西边，穿过一片草地，那里有一座建在山上的尖脑袋城堡。伯尼被送去了那里做学徒，但其他人在Ezio他们面前从来不会透露一句那里的情况，伯尼会。可能是因为他不够聪慧，抱怨从来都比别人多。什么那里可枯燥啦，古籍看不懂啦，老师特别严但是他并不想打架所以被对方揍趴下滚了一身土之类的。Ezio很疑惑他在那里学什么，除此之外，他最感兴趣的是伯尼每次都会提起的传闻。
他在训练场和图书馆见到了两次的青年。
伯尼真的不喜欢训练，他天生不好动。在又一次被导师骂了个遍后，他看到一个青年被拉住了。
“我不觉得他适合这里。”
伯尼拍拍身上的土，揉揉眼睛。事实上他感觉那些泥混着他额头上的汗水流进眼睛里了，弄得他特别想流眼泪。然后他就真的流眼泪了，在模糊的视线中看到那个裹着棕色袍子的青年望着的自己，平静地说出这句话。
我也觉得我不适合。伯尼自己嘀咕。
“但是求您——”导师依旧没有放弃，唯唯诺诺地请青年给伯尼做个优秀的示范。在青年点头示意后又立马和伯尼的对手一起对他露出凶恶的笑容，意思是你个小废物今天必定要挨揍了。然而青年却拉起他的手，在其它守卫异样的目光中走向城堡的门口，把他扶上马。
“会骑马？”
伯尼点点头。
“那回家吧，告诉你的父母换一个决定。”
于是，在半年前，伯尼第一次迷迷糊糊地骑着马回了镇子上，还没摸到家门就被一帮小崽子团团围住。其中为首的Ezio对他腰上的木头剑尤其感兴趣，伯尼没敢告诉他，还有一把真的被他落在训练场了。
“那为什么只有你回来了呢？”Ezio问他。
伯尼想了想觉得肯定是自己不够格，他也大大方方地在一片嘘声中承认了，然后讲了那个棕袍青年的传闻。在城堡里总有会有比他大的学徒，在吃饭时或者在庭院里休息时，他经常能听到有人兴致勃勃地谈论一个人，更多地情况下是惊叹他如此年轻就当上了大师，而自己的导师都快五十了还依旧没有什么建树。
伯尼在他们愉快地放声大笑时似乎看到了他们所说的那个人，正在和训练基地的元老熟络交谈的人。一个突如其来的念头随着旁人的窃窃私语一起闯进脑海中。
他究竟有多少岁呢？
“你的意思是他其实年龄已经很大了？”Ezio已经把那把木剑扒了下来，在同伴中比划着。另几个小孩则下意识扒住伯尼的胳膊，闪亮的眼睛对着他忽闪。
伯尼耸耸肩，他也不太确定。在他上次回家后就被父母骂了一顿踢出家门，于是他在饭馆好好吃了顿饭后就又骑着那匹马回去了。这次回去后，他的导师似乎是对他放弃了，也不怎么叫他出来训练。他就将空闲出来的大把时光用在图书馆——偷偷溜进去的，他的年龄和级别还不够入内。
在某一个太阳尚未升起的清晨，空气中还凝聚着尚未散去的寒意时，伯尼昏昏沉沉地从图书馆的角落醒来。他发现自己不小心在这睡了一个晚上，正要起身时，不远处一个身影让他停住了起身的动作。
那个青年正在认真地翻阅古籍。
他今天没有披着那件棕色袍子，但依旧穿了件深灰色的衣服，事实上伯尼觉得那袍子有些脏兮兮的（Ezio皱了皱鼻子）。他就这样放轻了呼吸声等青年翻阅完走出去，但转念一想还不到开馆时间，自己大概会被再次锁起来。
但是青年给他留了门，他小心翼翼地上了锁，溜回了宿舍，心还在扑通扑通跳着。
“我觉得他不像二十岁的人，但周围人都说他是二十岁的大师。还有人说……他其实是已经死了的人，因为什么又回来了。”伯尼看周围的孩子瞬间吓得变了脸色，不满地撇撇嘴，嘟囔了一句，“但是最起码我能握住他的手。”
Ezio抬头看着苦恼的伯尼，他也有些害怕这个传闻，但不是因为他是什么还魂的死人。
“你回去还能碰到他吗？”
“我不知道我还能不能回去，这次我是自己偷溜回来了。”伯尼拍拍Ezio的头，似乎想起了什么又严肃地警告他：“你也别想进去见他，里边一点也不好玩，还有些……危险。”
Ezio回家时一边爬着矮墙头一边思索伯尼说的“危险的爬墙运动”是什么。他觉得爬墙很好玩，他哥哥也这么觉得。如果他们能长的更高的话，就能轻松爬上屋顶，爬上更高的钟楼去看月亮了。但是费德里克没有等到那时候就同样被送进了城堡学习。
Ezio现在觉得视线中的城堡变得遥不可及了。
他还在等着哥哥回来给他讲城堡里不老青年的传闻，因为即使他问了父亲也不会得到什么满意的答案，有时候还会被训斥一顿。但是无论如何Ezio也不会忘记这件事，他下决心一定要见到这个人，即使他心底隐隐约约觉得事实可能会比传闻要逊色得多。
可这又有什么呢？在诺大的平原上，生活的镇子不过是丢在沙地中的鹅卵石，突兀又寂寞。再喧闹的声音也会立刻消散在空荡的半空中。Ezio经常在镇子西边的围墙上对着城堡发呆，他甚至都不明白为什么要建城墙，明明方圆几百里都没有人烟，唯一可能洗劫镇子的只有城堡里的人。
然后他就在梦中看到一批人马裹着尘土，声势浩荡地从镇子的东边席卷而来。在尘土的背后，平原的边界被黑暗缓慢地侵蚀着。Ezio有一种强烈的预感，在不知名军队攻来之前，边界处的黑暗更有可能蔓延到镇子的上空。
伯尼似乎还是前两年溜回来时的装束，坐在他曾经必经之路的墙头上，而Ezio的身高则快要超过他了。伯尼这几年似乎致力于劝说镇子上的父母不要把孩子送进城堡，虽然没有亲眼看到过，但Ezio觉得每隔一段时间就能听到他的消息。然而，曾经有一次，他路过一个玩伴家的时候，依稀记得前几天伯尼来劝说过，甚至还差点被打出来。正当他在阴凉下对着大门发呆的时候，一个男孩走了出来。
“嗨，你不去城堡了吗？”Ezio直起靠在墙上的身体，冲他挥挥手。
小男孩抿了抿嘴，摇摇头。他的母亲也从家中走出，一脸茫然地把手搭在他的肩上，似乎不明白他们在说些什么；他的父亲脸上带着还未消去的怒意，但最终也是无奈地拢了拢母子俩。
“你不愿意去城堡了吗？因为伯尼劝你不要去？”
站在太阳底下的一家人不得不眯起眼睛去看不远处发问的Ezio，嘴唇动了动终究是没有回答。
Ezio从他们疑惑的表情中读出了些不寻常。他朦胧的意识中有什么东西在叫嚣着，似乎告诉了他答案，但他没有将它讲出来。即使是在这之后，同样的情景上演了五六次，直到他自己被送去城堡。
但是直到他走的那一天，他也没看到伯尼来阻拦过一次。
人马从镇子东边攻来。
黑暗。
Ezio挣扎着睁开黏在一起的眼皮，眼前的漆黑有些让他分不清梦境和现实。耳边传来的微弱风声提醒了他这是在塔楼上，在他和某个机灵又好看的姑娘约好私会见面的地方。他轻笑着揉了揉因久坐开始钝疼的关节，就这样的结果来看姑娘最终没有来，不只是被发现了还是纯粹不想来。
那后一种实在是太让人伤心了。
Ezio站起来把角落里的一根蜡烛点上，靠着烛火掏出了上个月他偷跑回镇子上买的东西。他本来想就这这个机会讨个小姑娘欢心，反正他回镇子回得太过匆忙，也来不及买什么，只不过看到许久未见的伯尼在店里某个工艺品前站了一段时间，等Ezio再转头一看时，人已经不见了。他想了想，下马进店就把那个工艺品买了下来。
那是一个镀金的苹果摆饰，Ezio想不通伯尼为什么会被这个吸引，但过了这么多年他也应该有心仪的姑娘需要讨好了。他皱了皱眉，记忆中的身影和商店里的背影完美地重合在一起，熟悉的不能再熟悉的装束在脑海里一遍一遍地闪现着。异样感在不知不觉中浮上心头。
Ezio来城堡已经两年多了，上个月是他这两年间第一次重逢伯尼。他本想借这次机会告诉伯尼他是对的，这里的训练生活确实不适合所有的孩子。从某种程度上来讲，也包括他自己。天性爱玩又放浪不羁，城堡这种充满了灰暗色调和清冷气息的基地当然不适合他，于是他三番五次地混入人群溜回到镇上。导师们从来都懒得管他，Ezio天资聪颖，而且，他在他们这些导师这里也只是挂名学习。
身旁的火烛摇曳着，不时因小窗吹进的微风摆动。除了少年红润的脸庞，角落里一个模糊的人影也在温暖的火光中逐渐显露了出来。白色的衣帽下，他的头依旧低着，直到Ezio察觉到，持着火烛转过身来。
“停下，把衣服给我就好。”他抬手制止了Ezio的进一步靠近，抬头时棕色的眼眸里似有金色的光芒在流转。Ezio听到嗓音吃了一惊，这是他多日未见的导师；随即意识到自己身上还披着他那件棕色的袍子，于是听话地拽下来递给了对面的人。
Ezio从未见导师穿过这身衣服，这身让他看起来像个真正的青年人的白色衣装。但是转眼间他就披上了那件棕色的袍子 ，变回了一个难以辨别年龄的怪异大师，双眼中刹那间的金色也被笼罩在兜帽的阴影中。
“你跑出去就是为了这个吗？”Altair捡起刚刚掉在地上的镀金苹果，放到Ezio手上。
当然不是，Ezio下意识在心中反驳。但是想到刚刚的怪异感，他又伸手将苹果递上前去，说道，“这是您以前的一个学生，伯尼看上的，但他没有买。”
“伯尼不是我的学生。”Altair说完盯着苹果沉思了一会儿，才把目光聚集在他疑惑的学生身上，问道，“伯尼是？”
“他曾在这里待过很短的一段时间，有一次是您把他送回来的。”Ezio怅然若失地收回苹果，“然后他最后自己回到了镇子上，还一直劝镇子上的人不要把自己的孩子送到城堡来，我以为他在这应该挺‘有名’的……”
一阵沉默过后，Ezio无法忍受这种瘆人的寂静和Altair兜帽下审问的眼神，心虚地留下蜡烛准备从小窗翻出去回宿舍。Altair没有阻拦他，而是别过头，在他的视线外抽出了一把木剑。待Ezio爬下去后，他点燃了它，看着它烧成灰烬。
也许Ezio不记得了，在他刚来城堡的时候，他曾经问过一次伯尼的事，与之而来的还有那个必然的问题。
“您是永生的吗？”
Altair点点头，然后继续看书。
十二岁的Ezio做了个哇哦的口型，然后又靠近了些想看清导师的面貌。但这时Altair放下书站了起来，兜帽在他的脸上投下一片阴影。Ezio险些撞在他腿上，Altair无声的拒绝让他更加好奇。他拉住要离开的导师，请求道，“如果我不知道您的样貌，我怎么能在城堡里找到您呢？”
Altair似乎因为他的小心思笑了，但依旧坚持向前走去。Ezio也没有松开手，相反他握紧了Altair的手臂，与他一起向图书馆的顶楼走去。
“只有两种情况，”Altair推开门，但没有让Ezio进去，“我会找你，或者你来这里找我。”
计划落空，Ezio向后退了一步，最后一次带着期待抬头看向Altair。现在他能确定Altiar是个活人了，不是什么荒谬的死尸复活或者什么游荡的鬼魂，但问题是，他是怎样永生的呢？
导师听到问题后再一次无声地摆出了拒绝的姿态。
刺客训练基地的导师都很严厉，但Altair比一般的导师还要不近人情。他本人就很有天赋，所以他对Ezio这个被人称为非常有天赋的预备军男孩要求更多。而Ezio性格又和他完全不一样，除了孩童特有的活泼好动，好奇和无休止的试探，甚至是挑衅也常常伴随着教学。Altair有时会在忍耐和不耐烦的说教中摇摆不定，不想争论毫无意义的话题时就直接拉长脸回到图书馆顶楼。Malik笑他是嫉妒学生的青春活力，活这么久了连个拌嘴都忍不了。
是啊，我顶着一张二十岁的脸，这样做不是更符合青年人的形象吗？Altair难得翻了个白眼，破天荒地地脱下那件棕色袍子坐到Malik旁边。他和基地里年长的大师们穿的一样，和Malik一样，眼睛下深埋的是无尽岁月带来的重负。Altair知道自己比Malik更像一个老人，即使Malik已经老得脸上皱纹丛生，视力开始下降，牙齿也掉了几颗，他也只是个普通的、身体正在衰老的老人；自己则是一个永远不会停止衰老的雕像，直到心完全枯萎掉，变成一具空壳。
你怎么能一点也不变老，我十几岁认识你后你几乎就没有变过了。Malik在他耳边絮叨着，让他忍不住放下手中的书，又一次认真考虑起时间问题。
Ezio的剩下的时间又能多到哪去呢？
Malik看穿了他的意图，意味深长地摇摇头，脸上挂着无奈的微笑。自他们前几年重逢以来，他就觉得Altair因此愈加痛苦。Malik原以为Altair只是身体不会衰老；但当他亲眼看着对方跳下悬崖后，一转身却发现一抹白影伫立在他面前，眼睛里带着还未褪去的金色光芒时，他一句话也说不出来了。
“我不知道为什么……‘它’在阻止我，没有用的。”Altair习以为常地叹了口气，似乎这是什么发泄情绪地日常活动一样。谁也不知道他到底做了多少次类似的尝试，也不知道‘它’究竟是什么。
Malik又想到他的小徒弟，那个叫Ezio的小麻烦精，自从知道自己和他的导师认识后就孜孜不倦地跑到他这来挖掘Altair的事情。在吃了无数次闭门羹后，随着年龄的增长，他也不常去打扰Malik了，但对Altair的好奇却在与日俱增。他开始频繁地出入图书馆，甚至想法设法溜进图书馆的禁区。平日里也开始找不到踪影，不知道在城堡的哪个角落寻觅着什么。
没有什么结果的交谈结束后，Malik离开了图书馆，临走前还好心提醒Altair他的小徒弟又溜到镇子上去玩了。Altair算了算，这是这几个月Ezio的第六次出逃了，比以往都要频繁。他开始以为是青少年的叛逆期到了，就没去多管。
但这次不一样了。
又一个黎明到来，太阳还没有完全升起来的时候，急促的敲门声就将闭眼小憩的Altair吵醒。他还没来得及开门，一个穿着花哨衣服的少年就推门闯了进来。
“Ezio，你是专门跑来气我的吗？”Altair看着面前跑的直喘粗气的Ezio，头疼地揉揉眉间。
“如果你是说我这身衣服，那我就把这当成夸奖了。”Ezio站定，额头的几缕头发已经被汗水浸湿了。他松了松带有繁复花纹的领口，然后将外套脱下来甩到一边，扫视了一圈后捡起角落里闲置的衣服铠甲急匆匆给自己套上。
“有人从镇子那边攻过来了，我刚把镇子上的人疏散完，现在得赶紧去敲警钟！”Ezio勉强用几句话概括了下情况，也不管Altair的脸色越来越黑，套完铠甲就要往外跑。
“站住！”Altair拉住他，满脸的惊异，“如果说那边有人攻过来了基地早就应该有消息了，你是怎么知道的？”
Ezio纠结了半响，决定节省时间老实回答：“我看见了，如果我说的是假话，镇子那边的人怎么可能配合我协助居民撤离？”
在Altair还在震惊的时候，头顶的警钟蓦然响了起来，顿时基地里响起了无数杂乱的脚步声。Ezio抹了一把全是汗水的额头，解释道，“我让人去敲的，咱们还是赶紧准备应战吧？”
“不行！你是预备军，你现在去找Malik，他知道撤退路线。”Altair坚定地否决掉他的提议，不容拒绝地拉着他向楼下走去。Ezio奋力想甩开他但是根本做不到，于是干脆站在原地不动了。
“你非上战场不可了是吧？”Altair冷笑一声跟着他停下来，“你闹脾气也没用，这事没得商量。”
“那好，我去找他，但如果我最后撤退时没有看到您的话，我可一定会返回来。”Ezio不甘心地咬了咬嘴唇，最后做出了妥协。他赌气地抽出胳膊，跟着同龄人向楼下跑去。
Altair无奈地叹了口气，心疼了要面对倔强Ezio的Malik一下。他整理了下思路，又返图书馆顶楼，迅速换上那套白色的刺客服，决定混在人群中先去战场解决一部分人马为撤退的人争取时间。
警钟不停地敲着，慢慢城墙外也传来了异样的撞击声。Altair闪身混在青年刺客中，估量着撤退的速度。他早预计有这一天的到来，但没想到这么快。周围的很多青年几乎是第一次上战场，没有经验，也没有从容，有的只是直面死亡的紧张与绝望。他还看到Ezio的哥哥，费德里克从身边掠过，甚至还露出笑容安慰周围人。但当他直起身向周围张望的时候，脸上是掩不住的焦急和失落——他找不到Ezio。
Altair只能在心里默默祈祷Ezio能听话地安全撤离。
城堡里的人在一批一批地减少，Altair决定跟最后一批人出去，不能再拖时间了。他们踏出城堡的那一刻，厮杀的声音在一瞬间清晰了起来。Altair甚至都能感觉到身边人不由自主地开始颤抖，却还是义无反顾地向前冲去。
真是造孽。
Altair沉重地感叹完这句后就看到了他最不愿看到的画面——本该和其他人一起撤离的Ezio正站在城墙上，这让他眼前一黑，奋不顾身地大力推搡开身边的人，从向前冲杀的年轻刺客中脱离出来向着Ezio的方向跑去。他一边盯着着高处那个挺拔又略显单薄的身影，一边避开路上杂乱的摊铺。此时，基地内的叫喊声、脚步声和城墙外的轰鸣声混作一团，急促的警钟声飘荡在半空中。Altair有条不紊地攀上窗户，轻盈地越过一个个房顶，踏上了城墙的楼梯。但来不及松口气，上面就传来了惊呼声，他心里一紧，跨过最后几阶台阶越到上面来。不远处的刺客们围成一团不知在吵闹些什么，白晃晃的衣服在太阳的直射下在Altair的视线里连成模糊的一片。
低头避过射过来的火箭，Altair不得不压低身子，但同时身后异样的动静让他下意识地向旁侧闪去。没有得手的圣殿骑士扑了个空，长剑重重地劈在了地上。就着这个机会，Altair神色一凛，毫不犹豫地将左手的袖剑刺进暴露的脖颈。而与此同时，一把飞到从后面飞来，稳稳地扎在圣殿骑士的后心上。
要是再站近一点怕是又要回炉重造了。Altair面无表情地拔出袖剑，瞥了一眼背上的刀柄就认出了熟悉的花纹。
好啊你个Ezio。
他忍着想揍刀主人一顿的冲动，看着朝他跑来一脸担忧的小祖宗，身上还穿着那件从镇子上买回来的花里胡哨的衣服，只不过被血污和灰尘染的脏兮兮的，还被剑刃划的乱七八糟都是口子，汗水和泥土正顺着脖子流进敞开的领子里。
不等Ezio说话，Altair便愤怒地揪住他的领子将人扯到身前斥责道：“你怎么不听命令撤离？”
“……我还以为您会说我穿的太花哨活该被当目标盯上呢。”Ezio皱着眉难耐地扭动了几下，他的肩膀在刚刚的打斗中严重扭伤了。
Altair看出了他的不适，耐着性子放了手。毕竟解决这场动乱是首要，吵嘴什么的先扔一边。他伸手揽过Ezio继续向前走去，问他情况怎么样。
“我还好，除了差点被射中砍中。”Ezio嘟囔了一句，本就处于变声期，在经历了半天劳苦后少年沙哑的嗓音更染上了几分疲惫。但事实上，他被砍中了，也被划伤了；一个伤在腰上，一个伤在左腿，但他没有时间倒地呻吟。强迫自己无视掉伤口火辣的痛感后，Ezio咬了咬牙决定登上城墙。
Altair察觉到了他明显不稳的步伐，但没有多说些什么。两人搀扶着来到，刚刚围成一圈的刺客此时已经散去别处防守了。躺在地上的人刚刚断气，眼睛都没有闭上，胸口上插着两只箭。
“……你以为是我，对吧？”Ezio看到惨状后不由得一阵后怕。他试探性地看向Altair，发现他仍将容貌深藏在兜帽下，读不出一丝表情。
“我现在互送你撤退，这里太危险了。”确实，刚才一直存在的不安感，在看到Ezio时消退了一些。Altair环顾了下四周，考虑走哪条路时，下方传来了小孩的哭叫声。
“是镇子上的人，不知怎么跑到这里来了。”一个年轻刺客向下探头望去。Ezio啧了一声甩开Altair的手，跑到年轻刺客旁边也向下望去，勉强认出底下是住在隔了他们家两条街的一家。Altair安排好人员抵御后也跟了上来，发现Ezio已经跑下了楼梯。
“我需要带他们去和撤退的人员会合，小队长阵亡了您得留在城墙上指挥！”Ezio看Altair也跟了过来不由得大喊阻止他，下面远比城墙上要危险，更何况他明白这次突袭有一半是冲着Altair来的。
Altair气的就差拿出飞刀把人钉在地上了，Ezio根本就不清楚路线是哪条。但他的徒弟带着那家人碰巧遇到了最后一批撤退的人，和他们一起向城堡后方跑去了。他还不忘给城墙上的Altair挥挥手，露出一个“我能行”的笑容。
Altair才不吃他这套，但还是返回城墙上把混乱的局面处理好，找到另一个小队长把他叫上来指挥，然后就急匆匆地从另一边爬下了城墙向撤退方向跑去。事实证明，他从来都不能信Ezio自大的那套说辞，当他赶路到一半时就看到前面的城墙下一片混战，Ezio护送人安全撤退后就自作主张地返了回来，然后成功遇到了埋伏。
距离太远，Altair没办法瞬移过去帮忙，只能拼尽全力越过一个个房顶。当他到达时，Ezio周围已经躺了一圈尸体了，但他情况也不怎么好，晃悠悠地站在那，看到Altair后一顿，随后扶着墙向他走去。
“我肩膀上挨了一剑。”Ezio晃了两步就感觉脚底发软，像踩在云彩上一样，最终眼前一花倒在赶来的Altair身上。
“好像有毒……”他又试着想从导师身上起来，但发现完全办不到。
“你别乱动，我先扶你到安全的地方去！”Altair心情复杂地搀住挂在他身上的小孩，Ezio乱糟糟的头发正在他脖颈处蹭来蹭去，弄得他心烦得很。
“来不及了，他们已经打过来了……你把我放下就先走吧，我知道你好像在守着什么。”
“我现在在守着你！”Altair瞪了一眼有些神志不清的Ezio。但的确，能撤的已经都撤走了，没有撤走的也死伤了一大片。现在就剩几个人还在这废墟中穿梭，而新一批的敌人依然如潮水般向基地涌来。
两个人在残缺的城墙上踉跄着向后方跑去，在敌人攻过来之前，基地里显得尤为清净，那些叫喊声和房屋燃烧的噼里啪啦在Ezio耳朵里变得尤为悠远。但一瞬间，自己的喘息声和周围碎石滚落的声音就清晰了起来，他像是从恍惚的状态醒过来了一样，回过头向东边望去。
人马从镇子的东边攻来。
“我梦到过这个场景，”Ezio甩甩越来越迷糊的脑袋，他不想承认巨大的耳鸣声又开始肆虐了，“他们从镇子的东边攻过来。”
“然后呢？”
“不知道，我从未梦见过他们攻到镇子里。”但是他们显然越过了镇子。
现在已经太晚了。Ezio又看向旁边拖着他的Altair，脸上是自己都不知道的焦急。Altair则看了一眼Ezio挂在腰上的口袋，像是做了什么决定一样转过身，扶着人向反方向走去。
虽然我知道我中毒了，但是我还不想自杀啊。Ezio不明所以地跟着他向前走去，直到大门处停下。
然后呢？这次轮到Ezio发问了，基地东侧的人马依旧向前挺近着，骑手们拉着弓蓄势待发，似乎一切都没有什么变化。硝烟和火光交织着，尸体和着泥泞躺在血泊中，警钟在缓慢地敲击着。
“我不觉得死在这是什么好主意。”Altair最后扯下那个口袋。
时间定格在话音落下的那一瞬间，头上掠过的信鸽停住了扇动的翅膀。下面的战马还没有踏进基地的大门，奔来的士兵将将举起了手中的利刃，负伤的刺客弹出袖剑从暗影中跃出，背后伤痕累累的城堡主体发出了崩塌的第一声巨响。然而一切的一切，都定格在了一触即发的那一刻。
时间极其缓慢地流逝着，Ezio看着眼前的场景不由得战栗起来。他扯动了几下嘴角，低下头将视线停留在Altair手上的那个镀金苹果上，几近窒息的感觉向一瞬间明白了一切的他逼近。
“……我确实在做梦。”Ezio断断续续地笑了起来，心情是前所未有的轻松和愉悦。他眨了眨眼，才发现对方穿的和那些青年刺客一样，然而即使是长高了不少，Ezio仍然无法瞥见Altair的侧脸。
“你们要转移到其他基地去了，可能要很长一段时间才能回新基地。”Altair在Ezio的注视下放下金苹果，摇了摇头，“我没想到他们会这么快攻过来。”
Ezio张了张嘴，想问他买回来的这个到底是什么东西，但话到嘴边，开口却成了“你会待在新基地等我吗”。
“我会在新基地。”Altair笃定地点了点头。
“那你得等我回来……我还不知道这个金苹果是什么东西。”Ezio不依不饶地讨要着承诺，忍住呕吐感伸出手想触碰金苹果，不出所料地被躲开了。
“再不老实把你扔下去。”Altair抓住他乱动的手，Ezio露出一副你能拿我怎样的欠揍表情，然后表示自己不会再犯了。他看着眼前静止的情景，微吸一口气，像是不经意间地问起，“所以说我看到的伯尼是……？”
Altair掂着金苹果，半响才回答道：“等你下次见到他没准就知道了。”
这根本算不上是什么回答，但事实就是无论Ezio满意与否，Altair也不知道他看到的伯尼到底是什么，因为金苹果也不是他要放到镇子上去的。
Ezio依旧以为导师在故意糊弄他，发出一声不信任的哼笑。但是短暂的清醒过后眩晕感再次袭来，他不得不匆忙将手搭上Altair的肩膀，但挥手过去的同时，终日遮盖面容的兜帽也随之被带下。Altair诧异地转过头捞住他。然而这一切在Ezio的视野中已经模糊了，他只能看到那双金色的眼睛，和阳光照在他那不常穿的白色衣装上，晕染出柔和的光晕。
头顶的信鸽重新扇动了翅膀，圣殿骑士和他们烈烈鼓动的旗帜化为了灰烬，基地的城堡在刹那间轰然倒塌，只剩下金苹果还未消散的光芒。
Altair是在宿舍门口抓到Ezio的。
鉴于训练场的杰贝尔老师多次怒气冲冲地跑到他面前，又不得不因为身份压下火气，跟他抱怨Ezio的缺席或者是走神，Altair决定给他的徒弟些教训。他好言好语地安抚了下杰贝尔，把老师劝走后，就叫人把Ezio带过来。但不如愿的是，Ezio没了踪影。
“我在图书馆里，他们找不到我怎么能赖我？”男孩稚嫩的嗓音里充满了不屑。他甩开Altair的手，恶狠狠地瞪了几个看热闹的同学，然后眼珠一转又回到Altair身上：今天他没有披那件棕色的袍子，而是换了一身黑色的衣服，整个人清爽了不少，当然兜帽还是压得低低的。
Altair不想跟他耗时间，二话不说抽出腰间的佩剑哐当一声扔在Ezio脚下，十分冷酷无情地下了命令。
“捡起来，跟我到训练场。”
“这不公平！”Ezio费力地拖起那把剑，这比他平时训练时的重多了，根本不是他这个年龄可以用的。露出一个委屈的表情，他还是泄愤一样地拖着罪魁祸首跟在Altair身后，也不管剑刃在石地上划得刺啦响。
Altair沉默地走在前边，也不管身后人的抗议。
“你的训练时间是在上午，那你刚刚在哪？”
“图书馆，我刚刚明明说过了……反正已经错过了时间。”
“那你总是缺席是什么意思？”
Ezio惊恐地看着Altair漫不经心地舒展了下臂膀，修长的身影在落日的余晖中投下一片阴影，心中警铃大作。Altair看他没有回应，就转过身来瞥了他一眼，看到Ezio紧张地抿了抿嘴不由得笑了几声。
“不回答也罢，但你的课总是要补回来的。”
“我才不用补课。”Ezio满不在乎地嘟囔一声。
到了目的地，两个人在圆形场地内拉开距离站定。Altair随意地抱着手臂站在一侧，Ezio则勉强用单手举起那把剑立在身前。双方僵持了一会儿，直到Ezio的胳膊都快要酸了的时候，他才确定Altair是真的想教训他，而不是给他补课。
沉下一口气，Ezio正了正神色，缓慢地向Altair的方向走去，直到对方终于放下了手臂微微摆出了点防御姿态，这才挥剑砍了上去，开始了师徒间力量悬殊的较量。
Altair轻松躲着小狼崽像模像样的攻击，Ezio额前的几缕头发就随着他凶狠的进攻不停地甩动着，直到汗水将其浸湿紧紧地贴在额头上。刚开始的时候，Ezio还会在攻击时用力地喊出声来，引得过路人上前围观，但时间越靠后体力消耗越大，他也只剩下气喘吁吁。但唯一不变的是，无论防御还是进攻，Ezio的神色从来都是无比认真的，他没有丝毫的懈怠，劳累带给他的似乎不是痛苦，而是一种别样的享受。
还是老样子，他什么都会。Altair的心里欣慰了些。
Altair选择在最后一次周旋时结束掉Ezio开始变得没有章法的攻击，他任凭剑尖从自己的眼前划过，然后在其落地的一瞬间出手震掉了他的剑。但Ezio只是顺势向一侧歪去，在Altair以为结束的时候从背后飞快地抽出一把匕首向他捅去。Altair吃了一惊，随即下意识将人擒住压在训练场的围栏上。
“放开我，这不公平！”Ezio的气息都没调整过来，就又开始聒噪地嚷嚷起来。
“哪里不公平，你没去上课就公平了吗？”Altair不为所动，甚至还冷笑一声把人擒得更紧，直到Ezio最后叫痛示弱，才把人放开。
Ezio呲牙咧嘴揉着刚被震痛又被狠狠拧了的手腕，幽怨地说了一句：“您都不肯好好和我打，明明说好给我补课的。”
Altair在兜帽下他看不见的地方眨眨眼：“我没有什么可教的，该学的你都会了。”
“我找我哥学的。”Ezio骄傲地哼了一声，洋洋得意地指着Altair手中的那把匕首：“那个也是我跟我哥要来的。”
Altair瞄了一眼刀柄上华丽复杂的花纹，略带嫌弃地把它扔给Ezio。
“累赘。”
“反正也是我的，您又不用。”
“你去图书馆干什么？”Altair话锋一转，又回到这个话题上来。
“我昨天晚上就在图书馆睡着了，今天早上睡过了，就干脆不去了。”
“你这么好学？”Altair假装感叹了一句，然后不置可否地点点头，拍拍Ezio汗淋淋的小脑袋，开始往回走。
但是Ezio没有跟上去，他若有所思地盯着Altair的背影，开口问道：“您为什么不会变老呢？”
Altair脚步一顿，忽然想起前几天和Malik说话的时候，Ezio就站在他们不远处，捧着一本书，但眼睛一直向着他们这边。
“找我有事？”待Malik走后，Altair才慢悠悠地踱到Ezio身边。
“……没有。”少有的沉默。Ezio的眼神有些躲闪，他端着书转到另一边去，不知在研究什么。
“您不和我讲的话，我自己研究总可以吧？”
“我知道你好奇，但是……”
“我觉得永生很不好。”Ezio头一次这么着急地打断了Altair，他绞尽脑汁调用他脑海中仅有的词汇拼凑成句子，有些哽咽地表达着自己的感受。
“Malik大师是您的学生吧？您不会感到难过吗？”
Altair侧过身，看着月光下Ezio朦胧的轮廓，仿佛看到几十年后，一个风烛残年的老人站在他面前，身手已不复当年，而他还是一如既往的年轻，充满了力量。
“……会。”Altair的声音有些颤抖。
喧闹声从新基地入口处的马棚传来。Altair抬头，发现自己走走停停还是走到了这里来，但又犹豫地停下脚步，远远地观望着。
Ezio今天回到了新基地。
Altair听到消息后下意识放下了手头的工作，心中似乎有一股力量在推着他往外走。自上次遇袭已经过了五年多，而他和Ezio的联系也只有寥寥几封信。到了后来，就只剩下Ezio在坚持不懈地给他发信，即使大多数都像石沉大海一样没了下文。再到最后，就只剩下一封信，里面只有一句话：今天我要出我的第一个任务了。
这是个错误的决定，Altair再一次在心中警告自己，但还是忍不住向远处眺望。
那个曾经还不及他肩膀的少年就在那里。
即使隔了这么远，即使他的声音已经没有了青涩，变得更加低沉，但Altair还是能下意识分辨出Ezio的爽朗的笑声。他叹了口气，忍不住站近了些，而人群正好散去，Ezio就站在中间，神采奕奕地同周围人交谈着。曾经散开的头发现在被一根红绳束在脑后，柔软的发丝随微风飘动着，扫过熟悉的面容。他的嘴角弯成一个迷人的弧度，炯炯有神的眼睛里溢出的是满腔的热情和期待，曾经略显单薄的身躯如今变得匀称结实，在衣服下迸发着力量与荷尔蒙。
他变成了一个闪闪发亮的青年，无时不刻向外散发着独特的魅力。
像是感应到了什么，Ezio突然婉拒了其他人交谈的邀请，四周张望了一下，最后将目光慢慢锁定在远处那个熟悉的、转身就走的身影上。
“Altair，等等！”
Altair只看了那一眼便狠下心来决定终止这次愚蠢的重逢，以往的痛苦经历如潮水般涌入脑海。他曾经的那些学生在记忆中迅速地衰老直到被埋在墓中，一个接一个；更久远一些，当年的那些同伴和敌人都随着岁月消逝在风中，独留他一个人去梳理那些纷繁复杂的思绪，而悲哀的是到最后他连那些面容和那些纠纷的起因都遗忘了。
永生就是痛苦的轮回。
拐进偏僻阴暗的小巷，Altair最终还是停下了脚步，等待着身后追逐的那个人跟上来。
“等等，Altair。”Ezio的无奈祈求的声音终于从身后传来。
“Ezio，我现在已经没有要教你的了。”Altair不为所动地推拖着，语调里却有着克制不住的愉悦。
“我知道不能因为我的一己之私给你带来痛苦，”Ezio有些紧张地动了动喉结，虽然Altair没有盯着他看，可他还是不由自主地将眼神移开，最终清了清嗓子决定耍无赖。
“但是你已经见到我了不是吗？如果现在不多看两眼的话，以后你会更后悔的。”
“……”
Altair哭笑不得地摇摇头，他不得不承认小崽子长大后变得更加狡猾，心中却犹如被万千温暖的棉絮包裹住了一样。没有阳光的小巷里，Ezio就是发光体，那一丝一缕的热量从他身上延展出来，将人牢牢地缠住。似乎他多年的痛苦、疑虑和那些弃绝都融化在温暖的光芒中。
他看到愁眉不展的Ezio在他转身的一刻露出了灿烂的笑容，甚至于有些发蠢；而在Ezio的身后，是万千年轻身影的剪影，那些过去的，未来的，正在奔跑着、奋斗着的身影就在无尽的时空中闪耀着。
那是象征着希望的新一代。
“怎么，我穿成这样有什么问题吗？”Ezio看Altair一言不发地盯着他看，不自在地整理了下依旧会被嫌弃为累赘的带有繁复花边的衣服，不敢置信地反问：“你就饶了我吧，这可是好不容易得来的新衣服，说好了不管我？”
Altair凑近了好心给他整了整歪掉的领子，现在Ezio已经长的快和他一般高了，然后一把捉住要掀他兜帽的那只手，给了面前人一个带有警告意味的眼神。
“晚了，”Ezio洋洋得意地把脸凑得更近了些，几乎要贴上Altair的鼻尖，笑着望进阴影下的那双眼睛，“你要是不想我看到就不应该走过来，毕竟我现在的身高已经足够能看清你了。”
他忍不住伸手抚上Altair嘴角的伤疤，不出所料地又被握住。
“别得寸进尺。”Altair握着他的手微微一笑。
“你为什么以前就不能多对我笑笑，也不让我看见你的脸，害得我以为你每天都想揍我。”Ezio回想起悲惨的过去，那段靠Altair的肢体动作和说话语气微弱变化来猜他心情的时光，心里就一阵憋屈。
“你每天确实挺找揍的。”Altair无视了Ezio的无理取闹，翻了个白眼从怀里掏出一份地图来给他。
“就这个？”
“‘就这个？’”Altair诧异。
“我是说，我们这么久没见了，还有鉴于我给你写了好几封信你都不回，现在一份地图就能打发我了？”Ezio嘴上说着却还是殷勤地接过地图塞到自己怀里，然后再虚张声势地抱起手臂等着Altair的回答。
Altair思考了一下，顺势就要摘下兜帽。
“等等，”Ezio拦住他，“我不会和上次一样又晕过去了吧？我开始怀疑这是你的阴谋了。”
“……上次是你中毒了别赖到我身上！”
“真的？说实话我不太记得了。”Ezio惊讶地眨眨眼。
“你到底想……”
Ezio不等他说完就迅速伸手挑掉了兜帽，刚才所有匪夷所思的行为都是为了达成这一刻。
“我想这么干很久了。”Ezio挑完看到Altair阴沉的脸忍不住哈哈大笑，直到自己的下颌被狠狠地捏住，脸颊的肉堆在一起。
“我错了大导师！”
“你可以不再叫我导师了，”Altair放开他，又恢复了面无表情的状态，平静地陈述道，“我们的师生关系就此结束了。”
“所以我猜我们现在是同事了？”Ezio觉得摘下兜帽的Altair比之前还要年轻了好几岁，甚至看起来和他是同龄人，眼神虽然疲惫但扫过来时仍掩不住凶狠的锋利。
“我的意思是……算了，你以后不用天天往我这里跑了。”Altair锋利的眼神此时就在Ezio身上转了个圈，他还是忍不住像以前一样想拍拍Ezio的脑袋，但发现对方已经长到和他一样高了，就换成拍了拍他的肩膀。
“好吧。”Ezio有点失落，但还是微笑着和他并肩走向基地的主楼
“导师，好久没见了。”
待Ezio打理好自己的住处后，Altair便带他在基地和镇子里熟悉周边情况。Ezio凭借他的天赋熟记了基地的所有暗道机关和镇子上的每条街道，又去和遇袭后就驻守在这里的人打招呼。随后又到镇子上随意逛了逛，最后和Altair爬上镇子里的鸟瞰点，并肩坐在哨岗边上。
“可惜见不到以前的镇子了。”Ezio随意地把手搭在膝盖上吹风，眯起眼睛看着下面陌生但又无比熟悉的景象。
“我也偶尔会想念我的家乡，马斯亚夫，但我也永远见不到它了。”Altair看了Ezio一眼，发现对方也正好奇地注视着自己，便继续讲了下去。
“因为新基地这里就是马斯亚夫。”他曾想着终有一天会回到这里，但那一天真的到来的时候，一切都发生了翻天覆地的改变。记忆中模糊的景象是无法再次见到了，心中仅存的那点期许也算是破灭了。
忧郁之际Altair感觉到Ezio伸出手揽过了他的肩膀，两个人亲昵地靠在一起。他有点别扭地挪动了下胳膊给两人隔开些距离，但还是无法避免说话时温热的气息吐在对方的脸颊上。
“你干什么？”
“没什么，”Ezio一脸无辜地耸了耸肩，又用另一只手指了指镇子，“其实现在也很好。”
Altair顺着他的指尖向下望去。
小镇上的街道密密麻麻地交织在一起，卫兵分散地站在各自的岗位上，偶尔转身看着裙摆飘飞的少女们欢声笑语地跑过，留下若有若无的香气；街角的情侣在争吵过后又黏在一起吻得难舍难分，直到被昏头转向的小孩撞开；消瘦的青年在水果摊前碰到许久不见的故人，忘记了付钱而与他攀谈起来，摊主则掰了块儿手中的面包扔给卧在摊子旁的狗；忙碌完一天的人们三五成群地在街道上闲聊着，然后不知何时停下了脚步聆听宣讲。在黄昏的笼罩下，每个人都在为各自不同的事情而幸福着，所有的情绪都被镀上了一层懒洋洋的金色。
仅仅是生活而已。
“你想说什么？”半响，Altair回过头来问他，柔和的眼神让Ezio一瞬间失了神。
“我就把这当成你的道谢了？”
“随你便，但是，”又一次想到曾经的那些学生们，那些曾经深入到他生活中最终却又离去的人们，而Malik就刚刚在去年病逝了，Altair的神色又黯淡下来，他轻描淡写地说了一句，“像这样只做一个旁观者还是很简单的。”
Ezio望着他坚毅的侧脸，犹豫了半天没有开口。他知道，Altair的很多学生在长大后就再也没见过他了，因为看着学生们慢慢变老、相继去世对于一个普通人来说实在是太过残酷了。Altair在他们十几岁后便放弃了教学以逃离这种折磨，但不料最后与年老的Malik相会，再然后便遇到了自己这个意外。
“我知道你想问什么，天黑之后到工作室来吧。”Altair正色道。Ezio清晰地认识到，多年来所有的困扰都将要结束了。
Ezio在基地里转来转去，直到天色完全暗下来，才意识到Altair没告诉他工作室在哪里，而其他人也没有知道的。他想了想，除非Altair是真的老的记不住事情了，就是他故意的。
Ezio选择鹰眼，但除了夜色中点点闪烁的灯光，并没有什么有用的线索浮现——哦，除了百米之外，在巷口一闪而过的白影。
“好没见了啊，伯尼？”Ezio迫不及待地从墙头上跳下来追过去，隐约觉得那股异样感又从心中腾升了起来。无论他怎么跑，怎么追，也都只能抓到伯尼的一个背影，直到最后来到一个隐蔽的死胡同，背影直接消失在了尽头。
Fine。Ezio望着光滑的就算开了鹰眼也什么都看不出来的墙面笑了笑，倾身摸索了上去。但意料之外的他刚将手靠上去就脚下一空，来不及反应地只能嗷的一声顺着楼梯滑倒了暗道的最底端。
大腿和屁股被颠得不轻，Ezio咬牙切齿地扶着楼梯站起来，伯尼就站在前方走廊的中间，露出一个模糊的侧脸，然后转身进了某一间房间。
推开门，Altair正倚着书桌等他，书桌上放的是好久没见的金苹果。
“所以说，伯尼事实上真的……不存在？”Ezio轻声轻脚地阖上门，确定了第一个答案后还是有点不敢相信，心中却浮现出当年小男孩一家没有问出的那句：伯尼是谁？
“伯尼在很久以前就死了，他被埋在旧基地。”Altair遗憾地笑了笑，“你后来看到的伯尼，是我意识的一部分。”
话音落定，那些在商店处徘徊的，在一家家门口敲门的，记忆中那个熟悉的身影逐渐被Altair的背影取代，他竟然过了这么多年才能认出那熟悉的背影。而那些曾经听到过的关于“伯尼”的消息，此刻却全混在一起，最后和异样感一起消失不见了。
从来就没有什么伯尼，有的只有Altair。
“可是你为什么不阻止我去基地？”仿佛大彻大悟了的Ezio一时想不出要问些什么，嘴唇开合半天也只是问出这一句。
“有人适合，有人不适合。这一切也不全是我决定的，源头在这里。”Altair摆摆手让他过来，随即拿起了桌上的金苹果。
“所以说是‘你’放了金苹果在商店？”Ezio扯了把椅子过来，就像小时候一样把下巴搭在椅背上，抬头看着Altair，眼里满是求知的渴望。
“准确来说，不是‘我’，是它做的。”Altair若有所思地摸了摸下巴，转投过来正好对上Ezio那张看得入迷的脸。时间就像倒流回了过去，怀念的微笑不由自主地浮上嘴角。
他清咳一声迫使自己回神，又迅速收手躲过Ezio的魔爪。
“别乱碰。”
“这还是我买回来的呢，我之前拿了那么长时间现在摸一下都不行？”Ezio的脸上写满了“Seriously？”，他又不死心地伸手去够，然后就被打了手发出一声哀嚎。
“你真是从来都不能听话一次。”Altair又赏了他一记暴栗，敛了笑意：“接下来一段时间我要好好研究一下金苹果了，最近好像有点变化。你最好不要来打扰我。”
Ezio总算认真地点点头，又默默地用眼神示意Altair继续讲下去，生怕他后悔。
Altair沉默了片刻。
“你真的想知道？”
“为什么不？退一步讲，人人都想知道。”Ezio摊手，但没有催促。
人人都想知道是因为人人都想永生，可你不一样。
“永生是一场噩梦，在我二十六岁濒死时，我碰到了金苹果。强烈的求生欲让我战胜了死亡，却也是噩梦的开始。“
都是有代价的，但即使是知道，当时对生的渴望还是压下了一切。Altair记得重生时的迷茫，那时手里握的金苹果烫的厉害。
“但这不仅仅是不会衰老吧？”Ezio小心翼翼地发问。
“我开始以为只是单纯的不会衰老，但后来发现受伤后会很快愈合，死亡后也会立刻在别的地方复生。”Altair顿了一下，似乎在考虑要不要讲，最终还是坦诚了。
”我曾经试过很多次自杀，但都失败了。我不明白它为什么一定要留住我，但现在我明白了。”
猛然间，Altair炙热的眼神寻了过来，凝视着他却也在凝视着其他的什么；而Ezio就这样蓦地被他的目光牢牢地钉在原地，忘记了呼吸，为他眼中的希冀动容。
“即使在我之后有无数象征着的新一代涌进这个大门，但我还是无法忍受站在原地看着周围人相继死去。我想结束生命时，却依旧对一轮生命的交替充满着不舍和希望。”
Altair深吸一口气闭上眼，痛苦与慰藉交织混杂的日子从来都没有结束过。他躲避过，他闭门不出，将身心钻到金苹果里去；可偏偏有各种各样的缘由让他不得不被扯出去，推到那些鲜活的情感和牵扯的漩涡当中去。
“金苹果偏偏就要利用这点将我留下。但我活着时，又因生命的更迭痛苦不堪。”
Ezio还是忍不住迷恋般发地伸手触上了Altair手中的，他曾经买回来的那个金苹果。在他触上的一瞬间，指尖处似搅起了金色的漩涡，巨大的力量将他从昏暗的小屋中拉扯到Altair的世界。马斯亚夫的荒凉，背井离乡时眼中掠过的风景，重生时远方惊空遏云的鹰唳。那些欢愉与悲痛，平静与暴动化为一体，与交替响起的悲鸣声和欢笑声构成奇异的音乐。失去时剧烈的悲恸将他撕裂，暗中的双手又用蘸着毒药的蜜糖将他拼凑黏合。反反复复，千千万万遍轮回的折磨，絮絮耳语诅咒般在耳畔回荡；直到最终所有的躁动归于麻木与平静，他站在旧基地的城门前，眺望着远方的镇子，眺望着骑马归来的自己。
那麻木又被打碎，平静的黑暗中荡起一波涟漪。
Ezio放任自己沉溺于那份从未体会过强烈的感情中，时间失去了意义，忘记如何脱身，他无法自拔地追逐着Altair的一切。恍惚中，他感觉到有人抚上他的脸颊，抹去不知何时滑落的泪水。
Altair心情复杂地望着Ezio失神的双眼。
“所以你，Ezio，你是我活下去的希望，也是永久插在我心头的一把刀。”
Altair从抽屉里随意地抽出一封信件，上面写着：今天我要出我的第一个任务了。
他动作一顿，随即意识到，Ezio已经快两个月没来叨扰他了。无论Ezio如何保证自己不会再乱碰金苹果，或是在门外央求就打扰最后一次，他都没有理会。他能感受到金苹果的“态度”和之前相比有了细微的变化，但具体是什么他还没有弄清楚。Altair只好继续专心钻研金苹果中蕴含的知识技术。门外的Ezio不定时地来敲门说些琐碎事情，他只顾将一摞摞写满字符的纸张移走。
Altair不敢让Ezio再被卷入到未知的领域来了，况且，即使他没有拒绝重逢，那也不代表着他认可他们间的关系可以继续下去。总有一天，他要淡出Ezio的生活；总有一天，Ezio要把重心从他的身上移开，去找寻新的、属于他自己的生活。Altair是这么想的，也是这样计划的。于是在一个月的无视后，敲门声停止了。
Altair的手在本空中停滞了半天，最终还是任命地拉开了门，果不其然Ezio正在门口靠着墙发呆。
“你非要每天都来吗？”Altair在他耳边打了个响指让他回神。
Ezio后知后觉地转过身，本想随口抱怨一句，Altair因长时间未眠乌青的眼圈还是让他把话咽了下去。
“导师，你多休息，我明天就要出任务了。”他意有所指地指了指自己的眼圈。
Altair机械般地点了点头，然后毫不留情地关上了门。
信鸽扑楞着翅膀飞回来了。
检查新消息的小伙子皱了皱眉，已经半个月了，派出去的队伍还是没有消息。过来取资料的Altair看到窗前那个心事重重的身影，不由得一阵心悸。他忍不住走过去抢过信件，看到上边的内容后阴沉着脸低声发问
“‘没有消息’？”
“他们……他们好像失联了，没有消息！”小伙子被他凌厉的眼神吓得缩了缩脖子。
“‘没有消息’是什么意思？”Altair的心脏不受控制地狂跳起来。
努力集中精神听着周围的动静，Ezio警惕地躲过搜捕的圣殿骑士。但时间已经耗得太久了，他们回基地准备穿过这片树林时遇到了埋伏，敌人砍来的瞬间他便与其他人被迫分散开；独自一人解决掉陆陆续续前来追赶的十几号人后，带着满身的创伤与疲惫，他不得不放缓脚步，勉强躲避着追踪。但对方就是不肯放过这次埋伏，发誓要把他们全部歼灭在树林里。在树林中小心穿梭时，Ezio听到了维耶里恶心的声音还有同伴的惨叫声，红着眼想要把人千刀万剐，但也无济于事。兜兜转转他看到了他另外几个同伴的尸体，毫无生气地躺在杂草和落叶中。他估摸了一下，如果运气好的话，他应该还有两个同伴隐蔽在树林的某处。
运气好的话。他自嘲地笑了一声，差点被咳出的血呛到。踉踉跄跄又转回原地，今天他已经丧失了方向感，眼前的景象也开始模糊。多日来紧绷的心弦正随着他摇晃的脚步土崩瓦解，周围又传来了尖锐的叫喊声，但他已经没有力气再去做什么了，只能凭着本能向前挪动，然后天旋地转。
一片血红的树叶在空中摇曳着。
Ezio呆滞地看着眼前的景象，闭上眼睛，再睁开，发现不是一片树叶，而是一片血红色的森林。
意识慢慢地回到身体里来，他感觉到有人正抓着他的一只脚拖着他向前走。Ezio挣扎着抬起头来一看，一个熟悉的身影立刻让他放弃了所有的顾虑，放松地重新躺倒回地上。
“你什么时候能对你徒弟好一点，不能抱着背着总可以吧。”委屈的声音从背后传来。
Altair放下他的腿，一言不发地看着他扶着地站起来，脸色极其难看地审问他：“你们小队人呢？”
“走散了……别揍我！埋伏的人数实在是太多了，而且难缠的很，我可是认真战斗到最后一刻的，最起码解决了……有一半的人了。”Ezio就着手指算了算，这几天累死累活，还是有点收获的。
“你是在求表扬吗？”Altair看着又兴奋起来的Ezio，冷笑一声，伸手抹了一把他脸上的血污。
“你怎么找到我的？不会你一路上都跟着我……吧？”Ezio依旧强颜欢笑地和他插科打诨。
“我再不过来你都快死了你知不知道！”Altair忍不住揪着他的领子冲他大吼。
Ezio顶着乱糟糟的头发和脏兮兮的脸，给了他一个比哭还难看的笑容，然后毅然决然地撞进了Altair的怀抱，双臂紧紧地扣着他的后背。
“对不起。”他靠在Altair肩膀上，眼睑颤动着，等待着鼻酸的浪潮褪去。
Altair所有的担忧与怒火都融化在了这个无比依赖的怀抱里。他安慰地拍拍Ezio的后背，揉揉他那一头乱毛，心里只剩下失而复得的慰藉。
他赶过来了。
还好他赶过来了。
两个人走走停停，不知何时走出了树林。Ezio望着身后那一片腥红的林海消失在飘渺的白雾中，不确定地伸手去拉Altair。
“我们在哪？”
“在梦中啊，你不觉得眼熟？”Altair指着前方的景象。
“什么……”Ezio心里不安的一跳，眼前正在显露的就是曾经被毁的小镇。他们此刻所站的位置，就是Ezio梦中所站的位置，面朝着小镇东面空旷的平原。
“我已经很久没有做过这个梦了。”Ezio呢喃着，怀恋地抚摸着身旁的砖瓦。抬手，细微的尘土沾在手指上，一切都是那么的真实。他突然想到了什么，不安地询问起Altair：“我曾经梦到圣殿骑士会从东边攻来，但与此同时我也看到平原的边界处有黑暗在向这边蔓延。既然这一切都会发生，那黑暗到底是什么？”
Altair深深地看了他一眼，然后撇过头：“不知道。”
“那既然我都要死了，现在到底是什么情况？”Eizo不依不饶地站到他面前，不让他回避。然后又猛然后退一步，惊叫起来：“我不会已经死了吧？！你用了金苹果？！”
Altair倚墙好笑地看着他一惊一乍，最后眉毛一抬摊了牌：“我用了啊，不然我还能妙手回春？”
“那这里又是什么情况？”
“我说过了，梦境。可能是你太想家了，金苹果就让你回来看看。”Altair难得好心情地勾起嘴角，晚风吹下了他的兜帽他也毫不在意。
“那是不是我以后想去哪就去哪？”
“我可警告过你，你少碰金苹果，这次是例外。”
“你都拿它当许愿苹果了，我用一下又能出什么事嘛。”
“……你怎么不想想上次碰到它是什么后果？”Altair扶额，怎么每次都能陷入到这种毫无意义的拌嘴里来。
“你太容易被它吸引，不适合研究它，你得跟我发誓以后不要再动。”
Ezio本来还在享受久违的家乡风情，一听到这句话就忽然猜透了Altair的意思。不寒而栗，他立刻回头，重新走回到Altair面前，敛了笑意郑重地问他：“我发誓后会发生什么吗？”
“会，”Altair依旧是一脸轻松地笑着，“我们就该从这里出去了。”
默默松了口气，Ezio在晚霞里伸了个懒腰。他不能要求Altair将他阵亡的同伴复活，自己的复活本来就是一个错误了，他不知道这会给Altair带来怎样的代价。
“那我猜你现在其实是在基地？”见Altair点了点头，Ezio不等他开口就满怀期待地提议：“那我们一会儿在工作室见？我妈妈她们也搬到镇子上来了，我还要回去看她们……”
听着Ezio在前面兴致勃勃地讲着自己回去后的打算，Altair无奈地叹了口气，许久过后才幽幽开口说道：“我恐怕你得一个人去做这些了，金苹果……不，我这里情况有变。”
Ezio停下了自欺欺人般地滔滔不绝，他苦笑了一下：“真的不能留住你吗？你确定要用这样的代价来救我？”
“这不是代价，是我一直希望的。”Altair温柔地捏捏他的肩膀，劝慰道：“只是传承而已，你该醒过来了。”
“但是，”Ezio抓住肩头的那只手狠狠握住，眼神凶狠却红了眼眶，他一字一顿地咬牙反问。
“既然我在做梦时都不能意识到我在梦境中，那我醒来时怎么能确定自己就在现实？这两者有什么区别？”
“你一定会醒来的，我们想要的不一样。”
身上熟悉的疼痛感开始席卷上来，Ezio拼劲最后的力气揪住Altair的衣领，威胁道：“我回去就要拿金苹果把你找回来。”
“放弃吧，我怎么可能让你找到金苹果。”
Ezio呜咽一声，那些倒地前的疲惫与苦痛彻底吞噬了他。他越过Altair看向远方的平原，这次，没有军队，没有攻城车，只有无尽的黑暗从视野的尽头蔓延开来，吞噬掉周遭的一切，势不可挡。
最后的最后，他听到一声轻笑。
“以后别在塔楼上偷偷约会了。”
克劳迪娅在某个胡同里找到了他发呆的哥哥。
“Ezio！Ezio！”她小声呼喊着，直到Ezio回过神来匆忙把她拉到小巷里来。
“你怎么进基地来了？”
“我偷偷溜进来的啊，”克劳迪娅确定没有人路过，才继续放心大胆地解释：“今天镇子上有活动啊，你要不要来逛逛？我觉得如果不来找你，你可能就在这待一天了。”
克劳迪娅发现最近Ezio经常走神，也不知在想些什么。她只知道他哥哥一向是个乐观的人，很少会消沉成这个样子。她不懂如何安慰他，只能默默陪着他。
“那走吧？还有以后别再这么闯进来了。”Ezio脸上终于带了笑意。她牵起克劳迪娅的手，带着她向隐蔽的小道走去，背后那面光滑的墙壁则映出两个人越走越远的身影。
Ezio时常感觉自己走在旧基地的空荡的城墙上，艳阳高照，晴空万里。没有卫兵守在垛口处，也没有信使跑来跑去，只有一只信鸽张着翅膀悬在城门上的半空中。他走过去，捡起地上掉落的羽毛，那上面沾染的灰尘在阳光下闪闪发光。
下一秒，他便发现自己正拿着一面镜子在摊子前发呆，她的妹妹在和摊主询问价钱。
夜晚的集市灯火通明，落到镜子上反射出耀眼的光芒。Ezio不得不放下了镜子，却在瞥见镜子中的影像后神色凝重地再次将其举了起来。
“怎么啦？”克劳迪娅好奇地凑过来，镜子中的她不解地看着Ezio。
“没什么。”Ezio冲她温和一笑，将镜子递给她。
他不知道该如何向克劳迪娅解释。
镜中的人不是他，是Altair。
Ezio释然地笑了，想起那句凡事都是由代价的。想必他在梦中看到的家乡也是要收取代价的，他不想回到现实也是要代价的。
最后，他不想Altair离开，就只能任由金苹果在他的心上刻上一道永久的伤痕，在破碎的梦境中半梦半醒。
那片黑暗始终笼罩着他。
Fin.
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